Was versteht man unter Bitcoin?

• Preise für Edelmetalle
• Wie funktioniert Bitcoin?
• Kann man Bitcoin in Bargeld umtauschen?
• Was ist der Zweck von Bitcoin?
• Sind Bitcoins sicher?
• Was ist Bitcoin-Mining und wie wird mit Bitcoin Geld verdient?
• Wer hat Bitcoin erfunden?
• Welche Probleme gibt es mit Bitcoin?
• Ist Bitcoin legal?

Ein öffentliches Hauptbuch zeichnet alle Bitcoin-Transaktionen auf, und Kopien werden auf Servern in der ganzen Welt gespeichert. Jeder, der einen freien Computer hat, kann einen dieser Server, einen so genannten Knotenpunkt, einrichten. Der Konsens darüber, wem welche Münzen gehören, wird auf kryptografischem Wege zwischen diesen Knotenpunkten erreicht, anstatt sich auf eine zentrale Vertrauensquelle wie eine Bank zu verlassen.

Jede Transaktion wird öffentlich an das Netzwerk übermittelt und von Knoten zu Knoten weitergegeben. Etwa alle zehn Minuten werden diese Transaktionen von Minern zu einer Gruppe, einem so genannten Block, zusammengefasst und dauerhaft der Blockchain hinzugefügt. Dies ist das endgültige Kontobuch von Bitcoin. Ähnlich wie herkömmliche Münzen in einer physischen Brieftasche aufbewahrt werden, werden virtuelle Währungen in digitalen Brieftaschen aufbewahrt, auf die über eine Client-Software oder eine Reihe von Online- und Hardware-Tools zugegriffen werden kann. Bitcoins können derzeit durch sieben Dezimalstellen unterteilt werden: Ein Tausendstel eines Bitcoins wird als Milli bezeichnet und ein Hundertmillionstel eines Bitcoins als Satoshi. In Wirklichkeit gibt es weder eine Bitcoin noch eine Brieftasche, sondern nur eine Einigung im Netzwerk über das Eigentum an einer Münze.

Ein privater Schlüssel wird verwendet, um dem Netzwerk bei einer Transaktion den Besitz von Geldmitteln nachzuweisen. Eine Person könnte sich einfach ihren privaten Schlüssel merken und bräuchte nichts weiter, um ihr virtuelles Geld abzurufen oder auszugeben.

Bitcoin können wie jeder andere Vermögenswert in Bargeld umgetauscht werden. Es gibt zahlreiche Kryptowährungsbörsen im Internet, wo dies möglich ist, aber Transaktionen können auch persönlich oder über eine beliebige Kommunikationsplattform abgewickelt werden, so dass auch kleine Unternehmen Bitcoin akzeptieren können. Es gibt keinen offiziellen Mechanismus, um Bitcoin in eine andere Währung umzuwandeln. Dem Bitcoin-Netzwerk liegt nichts von Natur aus Wertvolles zugrunde. Dies gilt jedoch auch für viele der stabilsten nationalen Währungen der Welt seit der Abkehr vom Goldstandard, wie den US-Dollar und das britische Pfund.

Bitcoin wurde geschaffen, damit Menschen Geld über das Internet versenden können. Die digitale Währung sollte ein alternatives Zahlungssystem bieten, das frei von zentraler Kontrolle funktioniert, aber ansonsten wie herkömmliche Währungen verwendet werden kann.

Die Kryptografie (Verschlüsselungsmethode) hinter Bitcoin basiert auf dem SHA-256-Algorithmus, der von der Nationalen Sicherheitsbehörde der USA entwickelt wurde. Diesen zu knacken ist praktisch unmöglich, da es mehr mögliche private Schlüssel gibt, die getestet werden müssten (2256), als es Atome im Universum gibt (schätzungsweise zwischen 1078 und 1082).

Es gab mehrere bekannte Fälle, in denen Bitcoin-Börsen gehackt und Gelder gestohlen wurden, aber diese Dienste lagerten die digitale Währung immer im Namen von Kunden. Gehackt wurde in diesen Fällen die Website und nicht das Bitcoin-Netzwerk. Theoretisch könnte ein Angreifer, wenn er mehr als die Hälfte aller vorhandenen Bitcoin-Knoten kontrollieren könnte, einen Konsens darüber herstellen, dass ihm alle Bitcoin gehören, und dies in die Blockchain einbetten. Aber je größer die Anzahl der Knoten wird, desto weniger praktisch ist dies. Ein realistisches Problem ist, dass Bitcoin ohne eine zentrale Autorität funktioniert.

Aus diesem Grund hat jeder, der bei einer Transaktion in seiner Brieftasche einen Fehler macht, keinen Regressanspruch. Wenn Sie versehentlich Bitcoins an die falsche Person senden oder Ihr Passwort verlieren, gibt es niemanden, an den Sie sich wenden können. Natürlich könnte die eventuelle Einführung von Quantencomputern alles zunichte machen. Ein Großteil der Kryptografie beruht auf mathematischen Berechnungen, die für heutige Computer extrem schwierig sind, aber Quantencomputer arbeiten ganz anders und könnten sie in einem Bruchteil einer Sekunde ausführen.

Die wichtigsten Erkenntnisse. Durch Mining können Sie Kryptowährung verdienen, ohne dafür Geld auszugeben. Bitcoin-Miner erhalten Bitcoin als Belohnung für den Abschluss von "Blöcken" verifizierter Transaktionen, die der Blockchain hinzugefügt werden. Das Mining ist der Prozess, durch den das Bitcoin-Netzwerk aufrechterhalten wird und durch den auch neue Münzen entstehen. Alle Transaktionen werden öffentlich im Netzwerk bekannt gegeben, und Miner bündeln große Transaktionssammlungen zu Blöcken, indem sie eine kryptografische Berechnung durchführen, die extrem schwer zu generieren, aber sehr leicht zu überprüfen ist.

Der erste Schürfer, der den nächsten Block löst, sendet ihn an das Netzwerk und wird, wenn er sich als richtig erweist, zur Blockchain hinzugefügt. Dieser Schürfer wird dann mit einem neu geschaffenen Bitcoin-Betrag belohnt. In der Bitcoin-Software ist eine harte Grenze von 21 Millionen Münzen festgelegt. Es wird nie mehr als diese Zahl geben. Die Gesamtzahl der Münzen wird bis 2140 im Umlauf sein. Ungefähr alle vier Jahre macht es die Software doppelt so schwer, Bitcoin zu schürfen, indem sie die Größe der Gewinnereduziert. Als Bitcoin auf den Markt kam, war es möglich, selbst mit einem einfachen Computer fast sofort eine Münze zu schürfen. Heute sind dafür Räume voller leistungsfähiger Geräte erforderlich, oft High-End-Grafikkarten, die die Berechnungen gut bewältigen können.

In Verbindung mit dem schwankenden Bitcoin-Preis kann das Mining manchmal teurer werden, als es wert ist. Die Miner wählen auch aus, welche Transaktionen sie zu einem Block zusammenfassen, so dass der Absender als Anreiz Gebühren in unterschiedlicher Höhe erhebt. Sobald alle Münzen abgebaut sind, werden diese Gebühren als Anreiz für das weitere Mining fortgesetzt. Dies ist notwendig, da es die Infrastruktur des Bitcoin-Netzwerks bildet.

Im Jahr 2008 wurde der Domainname .org gekauft und ein akademisches Whitepaper mit dem Titel Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System hochgeladen. Darin wurden die Theorie und der Entwurf eines Systems für eine digitale Währung dargelegt, die keiner Kontrolle durch eine Organisation oder Regierung unterliegt. Laut dem Autor, der sich unter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto nannte, sei das Hauptproblem bei konventionellen Währungen das Vertrauen, das erforderlich ist, damit sie funktionieren. Man muss der Zentralbank vertrauen, dass sie die Währung nicht entwertet, aber die Geschichte der Fiat-Währungen ist voll von Verstößen gegen dieses Vertrauen." Im darauffolgenden Jahr wurde die in dem Papier beschriebene Software fertiggestellt und veröffentlicht. Am 9. Januar 2009 wurde das Bitcoin-Netzwerk gestartet. Nakamoto arbeitete mit verschiedenen Entwicklern weiter an dem Projekt, bis er sich im Jahr 2010 aus dem Projekt zurückzog und es sich selbst überließ. Die wahre Identität von Nakamoto wurde nie enthüllt, und er hat sich seit Jahren nicht mehr öffentlich geäußert. Heute ist die Software quelloffen, d. h. jeder kann den Code kostenlos einsehen, verwenden oder zu ihm beitragen. Viele Unternehmen und Organisationen arbeiten an der Verbesserung der Software.

Es gibt mehrere Kritikpunkte an Bitcoin, unter anderem, dass das Mining-System einen enormen Energiebedarf hat. Die Universität Cambridge hat einen Online-Rechner, der den Energieverbrauch verfolgt, und Anfang 2021 wurde der jährliche Verbrauch auf über 100 Terawattstunden geschätzt. Zum Vergleich: Im Jahr 2016 verbrauchte das Vereinigte Königreich insgesamt 304 Terawattstunden. Die Kryptowährung wurde auch mit Kriminalität in Verbindung gebracht, wobei Kritiker darauf hinwiesen, dass sie ein perfektes Mittel für Schwarzmarkttransaktionen sei. In Wirklichkeit erfüllt Bargeld diese Funktion schon seit Jahrhunderten.

Im Juni 2021 war Bitcoin in den USA, Japan, dem Vereinigten Königreich und den meisten anderen Industrieländern legal. In den Schwellenländern variierte der rechtliche Status von bitcoin immer noch dramatisch. China schränkte Bitcoin stark ein, ohne den Besitz von Bitcoins zu kriminalisieren. Indien verbot Banken den Handel mit Bitcoin und ließ den rechtlichen Status von Kryptowährungen insgesamt unklar. Im Allgemeinen ist es notwendig, die Bitcoin-Gesetze in den einzelnen Ländern zu betrachten, wenn man in Bitcoin investieren möchte. Selbst dort, wo Bitcoin legal ist, gelten die meisten Gesetze, die für andere Vermögenswerte gelten, auch für Bitcoin.

Das Steuerrecht ist der Bereich, in dem die meisten Menschen wahrscheinlich in Schwierigkeiten geraten werden. Für Steuerzwecke werden Bitcoin in der Regel als Eigentum und nicht als Währung behandelt. Es gibt jedoch Ausnahmen, wie zum Beispiel El Salvador, das im Juni 2021 als erstes Land Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel anerkennt. Da Bitcoin dezentralisiert ist, kann es im Allgemeinen unbemerkt von einem Land in ein anderes an verschiedenen Börsen übertragen werden. Es ist wichtig, die Gesetze des Landes zu kennen, in dem Ihre Bitcoin-Transaktionen stattfinden, und zu verstehen, dass selbst in Ländern, in denen Bitcoin legal ist, der Wechselkurs gegenüber staatlich unterstützten Währungen sehr volatil sein kann.

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